3.6 In de samenleving

Want God had de wereld zo lief dat hij zijn enige Zoon heeft gegeven, opdat iedereen die in hem gelooft niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft.
Johannes 3:16



Hoe kunnen we in deze samenleving iets laten zien en proeven van de eeuwige liefde van God die Hij in Christus heeft bewezen? Dat kan een wat abstracte vraag zijn, als we geen concreet beeld hebben van de samenleving.

Want wat is dat: de samenleving? Waar is de samenleving? De samenleving is daar waar mensen samen leven of dat zouden moeten doen. Het gaat in dit hoofdstuk dus over je buren, de mensen met wie je in de rij achter de kassa staat in de supermarkt, de stad of het dorp waar je woont en de buurt waar je woning staat. De samenleving heeft alles te maken met Nederland en met de politiek, met zorg en gebrek aan zorg, met veiligheid en onveiligheid, met welvaart, met welzijnswerk, met angst voor een terroristische aanslag, met verbondenheid en vervreemding, met de markt op maandagmorgen, het acht-uur-journaal, met autochtonen en allochtonen. Dat alles samen en nog veel meer is de samenleving. En we maken er allemaal deel van uit.

Het woord samenleving komt in de bijbel niet voor. Maar als het daar over de wereld gaat, mogen we zeker ook aan de samenleving denken. En dan gaan ook die overbekende maar nooit genoeg gehoorde woorden van Jezus opnieuw spreken: ‘Want God had de wereld zo lief dat hij zijn enige Zoon heeft gegeven, opdat iedereen die in hem gelooft niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft.’

Gods hart gaat uit naar alle mensen die samen leven in deze wereld. Als we in deze samenleving Jezus willen uitstralen, ligt hier het beginpunt: dat we met Gods liefde gaan houden van alle mensen en dat we met de ogen van Jezus gaan kijken naar iedereen in deze samenleving en naar alles wat in deze samenleving gebeurt. Daarom is het zo nodig dat we oog krijgen voor de nood van de samenleving en dat we letterlijk gaan aan-voelen wat er aan de hand is in onze maatschappij en dat we ontdekken op welke manier we juist als christenen verschil kunnen maken.

In onze samenleving is veel materialisme. Voor tallozen draait het leven om meer, meer, meer. Meer geld. Meer spullen. Meer vakanties. Christenen verlangen als het goed is ook naar meer. Wij weten dat we burgers zijn van een hemels koninkrijk, en dat alles wat God ons geven wil aan vreugde en vrede en vrijheid eindeloos veel waardevoller is dan al het andere. Jezus uitstralen betekent dan: laten zien dat er meer is dan wat we hier op aarde hebben.

In onze samenleving is veel individualisme. ‘Ik en mijzelf, wij zijn ons er eentje.’ Individualisme betekent dat je vooral (zo niet uitsluitend) aan jezelf denkt en aan jouw mogelijkheden en aan jouw toekomst. Maar de keerzijde van individualisme is eenzaamheid en gebrek aan echte verbondenheid met andere mensen. Het behoort tot de essentie van het kennen en volgen van Jezus dat je dat samen met anderen doet. Onderlinge verbondenheid is iets waar veel mensen uiteindelijk naar verlangen en waarin je als christen iets moois te delen hebt.

In onze samenleving is veel tijdgebrek. Het leven is zeer gehaast en gestresst. Alles moet snel en nog sneller. Mensen en zelfs complete gezinnen kunnen jarenlang achter zichzelf aanlopen omdat er zoveel in een zo hoog tempo moet gebeuren. Tot de meest gebruikte uitspraken behoren ongetwijfeld: ‘Ik heb geen tijd’ en ‘Ik heb het druk’. En de kans is groot dat ook volgelingen van Jezus dit maar al te goed herkennen. Maar juist zij kennen een God die ook de rust geschapen heeft. In de schepping van God zit de mogelijkheid om op adem te komen als het ware ingebakken. De zondag als rustdag is daarvan de meest sprekende illustratie. Daarom kunnen we in onze samenleving Jezus uitstralen als we uitstralen dat we ook rust kunnen vinden en ons niet laten inpakken door de jachtigheid van onze tijd.

In onze samenleving is veel angst. Angst voor terrorisme. Angst voor ziekte. Angst voor oud worden. Angst voor de dood. Angst voor onzekerheid. Angst voor de toekomst. Angst voor wat anderen van je vinden. Angst om buiten de boot te vallen. Angst voor voorspelbaarheid. Angst voor de angst. Ten diepste is angst het tegendeel van vrijheid. Want vrijheid is leven zonder angst. Wie Jezus kent, weet wat ware vrijheid is, wat leven zonder een juk is. In een door angst beheerste samenleving kunnen christenen verschil uitmaken door uit te stralen dat wie Christus kent, nergens meer bang voor hoeft te zijn. Ware vrijheid is alleen in de verbondenheid met Jezus te vinden.

Ik kan me voorstellen dat je het bovenstaande niet zo heel concreet vindt. En zeker kun je Jezus ook uitstralen in de samenleving als je voor je oude buurvrouw elke week de container even buiten zet. Maar het begint wel bij het met Gods liefde gaan houden van alle mensen en het met de ogen van Jezus gaan kijken naar alles wat er in onze samenleving aan de hand is.

Here Jezus Christus, U bent Gods liefdesgeschenk aan deze wereld. Helpt U me door uw Geest om met uw ogen te kijken naar alles wat er in onze samenleving aan de hand is. Help me om te zien hoe ik door uw genade anders kan zijn en dat ook kan uitstralen. Leer me liefdevolle bewogenheid en betrokkenheid. Amen.